嫦娥五号任务是中国航天最复杂、难度最大的任务之一，实现了中国首次月球无人采样返回，这也是中国“探月工程”规划的“绕、落、回”中的第三步。嫦娥五号于2020年11月24日凌晨4时30分在海南文昌航天发射场发射升空，完成月球表面自动采样任务后，于12月17日凌晨1时59分在内蒙古四子王旗着陆场着陆。
嫦娥五号的科学目标是两个方面：一是着陆区的现场调查和分析。开展着陆点区域形貌探测和地质背景勘察，获取与月球样品相关的现场分析数据，建立现场探测数据与实验室分析数据之间的联系；二是月球样品的分析与研究。对月球样品进行系统、长期的实验室研究，分析月壤的结构、物理特性、物质组成，深化月球成因和演化历史的研究。
嫦娥五号的科学载荷均搭载在着陆器上，包括降落相机（LCAM）、全景相机（PCAM）、月壤结构探测仪（LMS）、月壤结构探测仪（LRPR）四类有效载荷。